大家好，我是朴飞。
前些年有部电影叫《大佛普拉斯》，不知道你们看过没有。
里面有件特别缺德的事：老板杀了人，把尸体塞进一尊大佛，再把佛像封好送去参加法会。外面的人烧香磕头，也不知道佛肚子里的还有个死人。
我电影看完有了严重后遗症。
我不管到哪座庙，看到大的神像了，就总想着，它肚子里有什么？
我甚至专门去翻了书，书里告诉我，古人确实会往神像里放东西的，而且放得挺认真，有专门的仪式，叫“装藏”。
放什么呢？经卷、五谷、香料、药材、金银珠宝，都可能有。不同地方、不同造像，讲究也不一样。有些像里的东西拿出来，能单独办个展览。
中台世界博物馆整理过一尊清代大日如来像，里面除了经卷，还有衣袍、帽子，甚至鞋靴。经卷用黄绢和五色线包好，一层层往上放，空隙里再填上香粉。
再有一种，里面装的就是真人了。
十多年前，研究人员给一尊中国古代坐佛做CT，片子里清清楚楚显出一副人体骨骼，盘着腿，坐在佛像里面。
这是肉身坐佛，供奉的是僧人遗体，跟电影里的藏尸完全两回事。但同样是一尊像，知道里面坐着个人以后，再看它，感觉肯定不一样。
这些事看多了，会发现神像肚子还真是个藏东西的好地方，谁没事敢拆开啊？而且摆在众目睽睽之下，里面有什么，外面的人一点不知道。
换个角度想，如果有人藏在里面，是不是就能毫无顾忌地看监控外面呢？
我们小说里的主人公赵吉人，就打上了这个主意。
他是大宋考场监考官，奉命在考场捉拿舞弊者，他找人赶制了一尊两丈高的魁星像送进考场。魁星管读书人的功名，摆在那儿，考生只会觉得是个好兆头。
不过考生们很快就会知道，如果动了歪心思，求它也没用——
赵吉人在里面藏着的“眼睛”，看得比谁都清楚。
考场捉虫记
白骥/文
无论是秋解还是春闱，每逢考前一晚，他都会焦虑失眠。时间一长，他渐渐摸索出一个助眠的好方，临睡前用粗盐水泡脚，再在炭盆里熏一撮松针，这样便能入睡。但今夜，此方并未奏效。这个久惯闱场的老将，感受到前所未有的紧张。随着指节流转，机括发出一声声轻响，六面营盘随之而动。三转两拨间，东营阵脚似乎有了些眉目，岂料一着不慎，阵眼大破，格子兵毫无章法地胡冲乱撞，各方营垒渐渐涣散，整座阵盘混乱不堪。窗外忽然传来一阵号鼓声，赵吉人惊坐而起，整个人好似一张绷紧弦的弓，直到鼓声响尽，仍旧恍惚了须臾，口中轻轻吐出一句：“大中祥符丙辰科……开考了。”寅初，天还没亮，鼓声便响彻全城。这通鼓是头鼓，用以提示考生做好准备。街市坊门里纷纷亮起灯、挂起幌，骡马市的店主饮马喂驴、备妥鞍具，卖早馔的小贩们挑担推车，争先恐后地往场屋涌去，个个都想抢占利市和先机。寅正，钟鼓楼鸣二鼓，大街小巷随处可见白鹭一般的素袍考生，他们举着灯笼、提着考篮，行色匆匆地赶赴场屋，有的驾马骑驴，有的乘轿坐舆，更多的则是步行。途中，考生们会买些名头吉利的早馔，诸如枣粽、状元糕、及第粥等等。考场外的辕门是集合点，随着时间推移，考生越聚越多，队伍越排越长。未到进场时间，他们有的闭目养神，有的低声吟诵，有的挥别送考的亲友，更多的则是延颈望向场屋，默念着孟东野的登科后，幻想着那匹高头大马和满城繁花。卯初，鸣三鼓，考场朱漆大门缓缓洞开，两排军卒涌向门外，荷戈而立。监门官立于正中，大声宣读条制：“进士科引试三日，每日一场，首场试诗赋、次试论、三场试策。入院考生只能携带《切韵》《押韵》《韵略》《玉篇》，余书悉禁。考具只准带考篮、试盝、书笈、御寒坐毡，严禁携带茶担、火燎、秘笈、金银等物，一应汤水、饭食，皆由官备！”监门官宣读罢，考生鱼贯而入，出示浮票考引，接受第一道检查。监门官按照赵吉人的手札，以浸水检验、烛火透视等法，严查空心笔管、砚底夹层、水注腹腔等处，果然收获颇丰。赵吉人立在远处，定定看着芸芸考生，声色不动，眼神复杂。身后，刘过抻直短粗的脖子问：“这些门兵为何只查考具，不搜身？”赵吉人释惑道：“夹带是最常见的作弊手段，有人戏称为‘袖里乾坤’，其实不止是袖子，幞头、帛带、内衬、鞋层都可藏字夹带，可谓是物尽其用，人尽其才。书坊为了牟利，公然抵禁，违规印制蝇头书、怀挟册，导致夹带之风愈烈。只不过……上届春闱后，官家以有辱取士之体为由，严禁解衣搜身，所以门兵只敢搜查考具。”赵吉人轻叹一声：“我曾在《科场百弊全鉴》里，建议试行‘沐浴法’，临考前，让考生沐浴更衣，换上统一服装，既可防止夹带，又不亏礼，是两全之策，可惜……未被采纳。”赵吉人话音刚落，偶一抬眼，目光与监门官撞在一起。监门官攥着手札，满脸堆笑，朝他远远作揖。刘过见状道：“这个监门官，昨天还满脸戾气，怎么突然懂礼了？”赵吉人道：“查出夹带，照例典赏。看那堆搜查出的金箔纸、蝇头书便知，这位监门官，今日‘进项’颇丰。”刘过紧跟而去，看着考生又在仪门排起长龙，好奇地问：“大门搜查夹带，这中门搜查什么？”“枪替。为了防止考生雇佣枪手，场屋铨选了识认官，利用浮票上的相貌细注，辨认是否考生本人。确系本人后，才可唱名发卷。”“无妨！”赵吉人说着，指向了一人，那人席牌上写着“审音官”三字。“此人是个跑单帮的行商，不同于坐贾，常年走州过县、走南闯北，懂得各地方言，被我拉来充任审音官。先辨相貌、再辨口音，双重验证，枪替更难得逞。”识认官比对该生相貌，见他身材、面貌、胡须，尤其那颗醒目的黑痣都能对上，便放他去审音。审音官见他籍贯闽地，却操着一口东京官话，便用闽地方言探他，那考生答不上话，眼神慌乱，抬手擦拭额上冷汗，岂料竟擦掉了额头上那颗黑痣！这人脸上的胎痣，其实是粒黑豆，是用鱼鳔胶粘在额上的，还用兔毫点了几根痣毛。这枪手初时从容，看来不是第一次出枪，却万没料到，本届竟增设了审音官！经过大门、中门两道搜检后，考生们携带试卷，沿甬道过箔水正厅，正式进入考场。一号考场分为孝、悌、忠、信、礼、义、廉、耻八个考区，每个考区分为十排、十二列，共计近千名考生。每个考生进场后，都会先看它一眼，或惊讶，或惊惶，或默默瞻拜。虽也有些考生对这青面獠牙的巨像感到不适，但一看到木像上“魁星高照，文运昌隆”八个吉字，也便释怀作罢了。最后进入考场的，是一老年宿儒。他步态蹒跚，两鬓苍苍，穿着补丁缀补丁的破袄，望之令人鼻酸。赵吉人的目光在老儒身上停留了须臾。望着老人手中那个竹篾陈旧、提梁包浆的考篮，他的眼里闪过一丝不易察觉的温情，似是感受到了他半生熬读的执着与辛酸，暮年赴考的孤绝与忐忑。赵吉人扫了一眼那考生座位的排列，心头微微一颤。这考生不是别人，正是那个需要“高抬贵手，多多关照”的周明。赵吉人忙把目光挪向一边。开考在即，多一瞬的对视，都是逾矩。为免考生找不到座位而频繁上请，考场里特设有座位榜图，张贴于正厅，字径较大，远近可见。主考官见考生悉数入场，便置备银炉，净手焚香。其后，考场肃静，考生行参礼，考官答礼。赵吉人看见有几个考生不太安分，他们或用手炉焐热考案，或用墨汁擦拭案面，踅摸良久，却不见案上出字，急得唉声叹气。刘过也看到了异常，偷声耳语：“这些考生在找什么？”赵吉人悄声道：“省试的考案，由考生自备，引试前向贡院投纳。这个法子虽然节省国帑，但也增加了作弊空间。一些心怀不轨的考生，会用明矾、银盐提前在案上写上小抄，这两种药水成字后毫无痕迹，但若遇到沸水，就会变得模糊甚至消失。”又道：“还有一些考生更狡猾，他们用细针把小抄微雕在考案上，然后涂刷桐油，把小抄隐藏起来，等到考试时，刷上墨汁，字迹就会显影。我让你冲沸水、刷白垩粉，就是为了破解这考案作记之弊。”刘过恍然大悟，饶有兴致地说：“不成想科场里竟有这么多门道！除了夹带、枪替、考案作记，还有没有其他的舞弊手段？”赵吉人看着刘过求知的眼神，心想让他知道也好，即便帮不上忙，至少弄清利害后，便不会裹乱子，于是传道说：“隋唐以来，科场防范虽严，但舞弊犹如水银泻地，无孔不入。贡举莫重于省试，所以省闱作弊最甚。”又道：“我曾分门别类，把舞弊手段归纳为七种。夹带、枪替、考案作记均是指考生，另有三种，是场屋诸色人等舞弊，这其中之一，便是公役传义。”“场屋里打下活的猾吏、杂役，常与考生、书铺勾结，趁添水、送食、发卷之机私相授受，或递条子，或打眼色，常令考官防不胜防。对付他们，最奏效的办法，就是以迅雷之势全部换掉！”刘过如梦方醒：“怪不得你让我打扫地廒，用意原来在此！”叹声方歇，转念间又想起什么，道：“场屋里除了公役，还有考官，公役会传义，那些考官不会泄题吗？”“贵者以势托、富者以财托、亲故以情托。一到考试前，许多士子就会带着钱赴京，或打招呼，或通关节。其中一些考生，会买通编排、对读、弥封这些外帘官，通过辨字迹、打暗号、用襻等手段舞弊。”赵吉人点了点头：“锁院前，我已向礼部呈送《别加誊录策》，请求招募书吏，增设誊录所。考完试后，这些书吏会用朱笔，把考生试卷重新誊录一遍，并对语意不通的关节进行修改，这样就能杜绝辨认字迹和打暗号。”“礼部已同意此案，并提早组建誊录所，就置于东区。”刘过满脸钦仰，心悦诚服。此前把他当成怪人，此刻却如瞻高人，又问：“那内帘官呢？他们可是手拿判官笔，能勾生死簿！这些人要想弄手脚，神仙也难防！”赵吉人沉吟片刻，轻轻摇了摇头。他知道今科春闱与以往不同，如果辽谍老火真到了殿上，官家第一个处置的就是主考官，所以他们断然不会自掘坟墓。刘过是个局外人，赵吉人不想让他知晓老火的事，只道：“考官鬻卖考题，往届确实发生过，开宝六年李昉科考案、雍熙二年苏易简包庇妻兄案、咸平三年洪湛受贿案、上届的王元庆举报案，一应作案考官或流放、或勒停、或罚铜。不过……本届权知贡举是兵部侍郎、修国史赵安仁，同知贡举为翰林学士李维、知制诰盛度和刘筠，这四人都是朝廷清流，绝不会营私舞弊！”刘过兴致勃勃，从饭袋里抓出一大把蜜饯，俨然把考场当成了瓦舍勾栏，边吃边偷声道：“咸平三年洪湛受贿案……哎哎，我听说洪湛是被冤枉的，他是替枢密院的王枢相顶缸，此事确否？”赵吉人听他话锋不正，用手剔了剔耳眼，道：“刚刚一阵耳鸣，没听清你在说什么！”话毕，看了一眼这个说话一股奶黄子味的新雏儿，道：“年轻人，送你四个字——守住嘴欲。须知病从口入，祸从口出。”刘过对这金玉良言充耳不闻，仍在回味赵吉人的舞弊妙方，扳指暗数：“公役传义、考官鬻卖考题、请托、夹带、枪替、书案作记⋯⋯不对，你说舞弊手段计有七种，最后一种是什么？”主考官宣读考纪：“引试期间，不准移席离案、不准过越廊分、不准顾盼吟哦，如有不端，一律黜落！场屋午正放饭、申初放头牌、酉初收卷，公役将按辰刻鸣钲报时。引试期间，如有题误、不适、索水、如厕，须举手上请。辰时已至，开考！”考官宣罢，胥吏手举题牌,展示诗赋考题，考场里顿时安静下来，只听得见春蚕食叶般的下笔声。赵吉人在魁星像下置了一案，坐在案前，抬手能摸鳌头，垂手能摸鳌口。考场四周，十多号巡铺廊卒站得笔挺，目光如钩。赵吉人举目巡视考场，目光又落定在那个老年宿儒身上。见他坐毡单薄、袄子絮老，冻得索索发抖，赵吉人心生怜悯，便起身离案，借着巡考的机会，把炭盆往宿儒身边踢了踢，一眼未曾逗留，神色依旧如常，径直巡廊而去。老儒吃了一惊，定漾漾看着赵吉人的背影，两注老泪在眼眶直打旋。赵吉人疾步回到案前，却见魁星像手里的朱笔缓缓而动，笔尖指中了“忠”区，当区的巡铺廊卒看见“神迹”，旋即不动声色地向赵吉人走来。赵吉人手把鳌口，不多时，一拇指大小的球形蜡丸从鳌口中吐出，赵吉人接住蜡丸轻轻捏破，取出丸中字条，展开一看，其上写着：赵吉人将字条传示廊卒，廊卒按字索骥，很快锁定一作弊考生。这考生很是狡猾，他用墨鱼汁混合鱼骨胶做成药汁，用药汁打成小抄，缝在袖内夹层。这种小抄能够隐形遁迹，只有遇水时才会显影。考生假装饮水，佯装擦拭嘴角，借机把水吐进袖内，待字迹显影后，再伺机抄袭。考生正从容作弊，冷不防手里一空，笔杆已被轻轻抽走，还没回过神，两名巡铺廊卒一把撕开他的袖内夹层，当众来了个人赃俱获。被按头押出场屋的那一刻，考生依旧目光错愕，狞着煞白的脸喃喃自语：“怎么可能……怎么可能被识破！”春闱正值天寒，考生衣厚件多，夹带易藏难搜、防不胜防，加之巡铺兵数量有制、目力有限，很难把作弊考生全部揪出，所以赵吉人才让齐鲁班赶制了这尊木像。此像以巨柏为骨，桐油麻布为肌，看起来是尊魁星，其实木胎是空腔，里面做成了暗阁，内中蛰伏着八个眼线。魁星的星眼由薄铜做成，上有细密小孔，里面能看到外面，外面却看不到里面。眼线透过星眼居高俯瞰，全场考生的笔锋辗转、衣袂翻动尽收于眼底。木像隐蔽处还开了狭窗暗门，能传水递食，供送用度。眼线通过控制摇柄，可以调整朱笔方向，就好似“魁星点斗”，可以指向任何一个区域。考场内，一千考生分为八个考区，朱笔落定在哪个考区，当区巡铺廊卒便心领神会，悄然向赵吉人靠拢。朱笔转动的同时，眼线将作弊者的位次、作弊方式写成字条，裹于蜡丸中，通过滑道传入巨鳌，鳌口吐出蜡丸，送至赵吉人手中。赵吉人的暗招不止于此。除了魁星像这个“天罗”，考场里还有他布下的“地网”。将至巳正，一浓眉考生举手索水，廊卒忙去添水，目光却紧锁于考生笔锋。却见考生不紧不慢，在副卷上写下一句话：巡铺廊卒直扑廉区，果然抓住了一名作弊考生。这考生将蝇头书抄在布条，混扎于腰带里，廊卒到他身后时，正抄得认真。作弊者处处戒备巡铺官、巡铺兵，对同场考生却疏于防范。雷剑给了赵吉人十六个硬手，除却木像里的八个，剩下八人，全被安插进考场，伪装成考生，暗中监考。赵吉人冲了一杯浓浓的粗茶，灌了几口，精神了几分，偶一转头，看见了刘过。刘过正猫在魁星像后，贼眉鼠眼地扫了一圈场屋，见无人留意，鬼鬼祟祟扯开饭袋，掏出一个卤鸡头塞进嘴里，鼓着腮霍霍片刻，吐出一把碎骨，抹了抹油嘴，将碎骨掖进袖筒。意犹未尽，又扒开饭袋，选拔良久，挑定一个肉元子，正待入口，猛地对上赵吉人凌厉的目光，吓得胖手一抖，肉元子坠落地面，打了几个滚，失踪不见。鳌口里传出蜡丸，赵吉人捏破后展开一看，却见上面写着：“义区首排六列，卷下有鬼。”他合上字条，抬起头瞥了一眼刘过，想起刘高的嘱托，琢磨着不能一直让这衙内坐冷板凳，也该让他挣个表现，于是朝他勾了勾手。待他走近，赵吉人铺开纸，提笔写了句：“义区，首排第六列考生，考卷下有小抄。”刘过看见字条，肚腩一抖，满眼义愤地道：“这还了得！”赵吉人忙竖指按唇，示意噤声，又提起笔写道：“将其拿获！”刘过闲了半上午，正憋得慌，见字嘴角一咧，眼中腾出两簇火苗，迅速锁定那个考生，抬脚就要去拿人。赵吉人深知作弊考生都是探头鱼，哪怕受了一丝的惊吓，也会一头扎进深水里，再也见不着影。又见刘过虎着大脑袋气势汹汹，生怕他会惊了鱼，于是伸手把他拦住，又提起笔在纸上嘱咐了一句：“轻手轻脚，抓其现行。”刘过自信地拍了拍赵吉人的肩头，目光一凛，大步朝义区走去。近了那考生，便放缓脚步，弓着腰鬼鬼祟祟地慢挪，活像只偷菜的鼹鼠。那考生察觉有人靠近，回头去看，刘过一惊，猛地垂下头，拳眼儿堵着嘴，佯装咳嗽。考生不明所以，回头继续答题，刘过踮着脚，又往前潜行了一丈，怎奈脚步声大，再次惊着了那考生，考生又一回头，刘过猝然一慌，猛地昂头看天，指着房梁念念有词：“好木材，必是岭南的！”那考生看他不似个脑子好使的，便又埋头答题，只是不敢再作弊。刘过盯了半天，见他不露破绽，恨得牙痒痒。转身看见一根廊柱，忽然心念一动，轻脚走了过去，悄悄躲在柱子后，只将右眼探了出来，死死窥着那考生。却见他鬼鬼祟祟环顾一圈，见四下无眼，便缓缓探向卷底，手指轻轻抽出一片薄纸。刘过心头一喜，大步朝他奔去，铆足力气刚要扑住那考生，岂料恰好踩中了那颗失踪的肉丸子！那孽障一身是油，刘过刚一落脚，靴底倏地一滑，在地上拖下一道油亮的长痕，扑通摔倒在地！周遭考生纷纷注目，考场里顿时一阵骚乱。那作弊考生反应奇快，一把将小抄塞进嘴里，腮帮子鼓作一团。刘过爬起身来，顾不得疼，伸手要扒开那考生的嘴，口中大喊：“给爷爷吐出来！”赵吉人箭步赶来，见那考生虽未吞咽，但腮帮子却越来越瘪，几乎如常，心中暗道不妙，一把拦下刘过，道了句：“罢了！”赵吉人也不想作罢，但他料定那考生是用糯米纸打的小抄，吞进嘴中就会被唾液溶解，张口成空，死无对证。刘过若强行搜检，查不出证据不说，还会被那考生反咬一口，惹上是非。刘过吃了瘪子，抬头看向赵吉人，见他不假颜色，顿时发怵，蔫头耷脑地站在一边，手一垂，恰好碰到那块乌木腰牌，拿起腰牌，看着牌面“巡铺副官”四个字，心头猛地一颤，眼中腾起一股子冲劲儿，横下心要一雪前耻。他把饭袋狠狠一勒，瞪大眼认真监考。过了许久，眼仁涩疼，却没有任何收获。他有些泄气，偏生馋虫又来作祟，按捺片刻，涎水泛滥，终究捱不住，将手缓缓探向饭袋。一个梅子刚出袋口，刘过突然发现了什么，涣散的目光猛地一亮，松了梅子，束了袋口，身子紧张地弓了起来。按照计划，这些耳目一旦发现作弊，便发出举手索水的信号，趁着当区廊卒添水的机会，把作弊者的信息传递出去。且说那位长着浓眉的耳目盯梢良久，确凿左前位置的考生舞弊，便急忙举手索水，巡铺廊卒收到信号，与那耳目交换了个眼色，提着水壶朝这边走来。耳目刚要提笔传递信息，却见一道硕大的人影从背后袭来，捏着他的脖颈按在考案上，嘴里破喊：“哈哈！这下可算将功折罪了！白皮贼！既不答题，也不思考，直勾勾地盯着别人的试卷看，不是抄袭又是作甚！来人！把他押出考场！”却见刘过皮相得意，走近左前位置的考生，拍了拍他的肩膀，好心提醒道：“你这呆头书生，直顾答题，断没想到背后有人偷窥！幸亏本副官发现得及时，否则你这功名，岂不被那白皮贼抢了去！”左前考生神色大慌，擦了擦额上冷汗，作揖的手直打颤：“多……多谢大人……”刘过心里一美，连连摆手：“不谢不谢！本官职责所系！哈哈！职责所系！”刘过说完这话，趾高气扬地走向赵吉人，正待享受他赞许的目光，却见赵吉人脸色不大好，正双手扶着额，大口大口地叹气，便用胳膊肘捅了捅他，关切地问：“你怎么了？若是不舒服便去后面歇着……这里有我呢，你大可放宽心！”赵吉人抬起头，看向那个最得力的、长着浓眉的耳目，还有那个不知所措的廊卒，无奈地摇了摇头。事已至此，这个耳目是留不住了，否则难以服众，还会贻人口实。他叹了声气，朝着廊卒挥了挥手，示意把那位核心耳目押出考场。赵吉人痛定思痛，未免刘过一错再错，便把所有耳目的分布位置写成字条，递给了刘过。刘过看罢大吃一惊，偷声问：“刚才那个……是自己人？”七八个胥吏抬着大桶蒸饼、米汤鱼贯而入，不多时，午正钲响，胥吏逐个发饭。考生们囫囵饭罢，旋即投入下半场考试。刘过连着两次弄巧成拙，有些丧气，倚在墙角百无聊赖。饭袋已空，吃没得吃、玩没得玩，困得眼皮直打架。他深知这个场合万万睡不得，便从袖筒里摸出个桃核大小的青瓷瓶。瓶子里装的是龙脑油，能醒神解困。刘过拔掉木塞，凑近鼻子用力一吸，一股清凉蹿进鼻腔。他鼻子本就敏感，经这凉气一激，按捺不住打了个响嚏，木塞子脱手掉在地上，骨碌碌直滚。刘过忙趴在地上找，却见木塞子滚到了一考生靴边。他刚要起身去捡，忽然看见了什么，两眼不由得一直！刘过猛地直起身来，心脏砰砰搏响。他刚往前踏了一步，猛地又退了回来，定定杵在原地，脑瓜子飞转，困意全无。他暗暗提醒自己。恍然想起什么，忙从身上翻出赵吉人给的纸条，按着上面的名单反复比对。刘过一阵窃喜，激动地搓了搓手掌，蹑手蹑脚摸到考生身后。那考生刚把小抄塞进靴筒，忽然察觉异常，正待回头去看，刘过猛地扑了上来，一手钳住他的脚踝，一手将他摁在考案上，大喝一声：“你这贼厮，竟敢靴里藏奸！哈哈！人赃并获！”说罢，猛地抖开考卷，看定他的姓名，忽然大笑，讥诮道：“周明？屁！老子看你既不周正，也不光明！”他哆嗦着往厅前瞥了一眼，却见内臣方信白面发红，正恶狠狠瞪着自己，当下心头一凉，苦着脸暗道：“休矣，休矣！救命稻草折了！”按照赵吉人的打算，如果周明能顺利高中，方信许能在官家面前替自己美言几句，届时即便抓不住老火，还尚有一线生机。可如今，自己“照顾不周”，周明被轰出考场，方信势必衔恨在心，不仅不会美言，还会向官家告自己的黑状！更令赵吉人担心的是，这个周明只怕身份不俗。方信姓方，周正姓周，乍一看没有关系，但是雷剑曾经说过，方信是周怀政的体己！这个周正，会不会和周怀政有着什么关系？周怀政何许人也？官家面前的大红人，最受宠信的内宦！若这二周真是血亲，岂不是灾上添灾！人赃并获，无话可说。看着周明被押出考场，刘过重重舒了口气，喜滋滋地去找赵吉人邀功。赵吉人见他走来，不言不语，咬着牙根，狠狠拧了一把他腰间的赘肉。刘过叫了声疼，见赵吉人脸色煞白，顿时意识到不对劲，垮着脸嗫嚅：“又……又怎么了……”申初钲响，考官宣布：“申初至，放头牌，考生速速誊真！”朝廷没有固定的贡院，武成王庙这种临时考场，虽然规模宏大，但只能应付考试，远远支撑不了数千考生留宿。因此，锁院只针对考官，考生当天缴卷之后，要立即离开场屋，次日再重新检查进场。放头牌的意思是，场屋大门第一次开启，完成答题的考生，可以缴卷离场。速速誊真，是在催促考生，剩余时间不多，须速把答题从副卷草稿，誊抄到正卷上。申正，放次牌，场屋大门第二次打开，但是缴卷的考生并不多，更多的考生是在火速誊真。最后关头，马虎不得。赵吉人强振起精神，目光在考场内逡巡，忽然落定在那位老儒身上。老儒到底是年迈了，紧张考了一整日，早已体力衰竭，此刻正歪着身子摇摇晃晃，好似风中即将熄灭的残烛。赵吉人心道不妙，急忙上前，未及伸手，那老儒生忽然哀啸一声，直挺挺栽倒在地，枯瘦的后脑砸在石砖上。周遭考生只冷冷扫视一眼，便纷纷埋头誊真。倒是远处一位瘦面考生，第一时间撂下笔，扑将过来，双膝跪在地上，又掐人中、又捏虎口，见老儒回了口气，那瘦面考生忙把袄子脱下，铺垫在其脑后，用力摩了摩他的胸口。赵吉人急吼一声，众兵七手八脚来抬，慌乱中竟把老儒的考卷踩出个黑脚印。赵吉人急急捡起，打眼一看，不禁惋惜。老儒生的试卷一笔不苟，文风上佳，只可惜，仅差最后一段结语未及誊真。考生星散而去，那个瘦面书生却迟迟未走。他默默凝视着老儒的考案，发出一声叹惋。考官催促清场，书生只得离开，抬头间见赵吉人正在看他，忙躬身行礼，问道：“考官大人，学生范仲淹，冒问一句，那个老儒⋯⋯可是本地人？”范仲淹想了一会，又作揖说：“外地老儒，举目无亲，我见他考篮老旧，穿的衣服也破旧不堪，想必也是个寒士，如今又要花钱治病，怕是更加艰苦。学生斗胆请大人转告老儒一言，若是实在困难，请他到西关脚店找我，虽然手紧，也可接济一二。”赵吉人两眼一亮，看了看他衣服上的几处补丁，仍旧片字未说，只轻轻点了点头。待那考生走远，赵吉人转身看向魁星，暗暗祝祷：“取士之道，以德为先。范仲淹若能高中，许能为大宋添一贤臣，为百姓添一好官。”进士科引试三天，共抓到二十八名作弊考生。按照五人结保连带制，有一百四十名考生被黜落，这个数字是前所未有的，在汴京城里引起了不小的轰动。雷剑传来平安历，把调查结果告知了赵吉人。这些考生，案发当晚都没出城，有的在酒楼买醉，有的在妓院过夜，大部分都在客栈苦读，倒有一个人行迹诡异，细查才知，是去大乾庙留宿乞梦了。当日他在湖荡中找到那个书箧，书箧中的残书全都是诸科书籍，并无《切韵》等进士科书目，当时他便猜出，老火投考的是诸科考试，而非进士科。乌云滚滚，星光全无。风从廊下钻入衣缝，直往骨缝里扎。赵吉人昂头望天，兀自道：“两日后的诸科考试，才是真正的生死之战。”夜深寒重，星色渐淡。场屋外，几个刚换值的门兵，正惺忪地围着炭盆取暖。一个人影走近，门兵顿时警惕，齐齐抬眼盯住来人，却见那人裹得严实，看不清面相，正待喝问，又见那人径直走向墙外的平安历，众门兵才知他是来传信的官属，便松了戒备，继续取暖。那人片言不发，静静地从怀里取出一只毛锥，奇的是，这毛锥吐着半寸朱红色的笔头，竟不是寻常写信用的墨笔。那人哈开笔锋，轻轻翻动平安历，笔锋不时地起落。过不多时，左手一松，合上平安历，收起毛锥。门兵冲他道：“太晚了，明日早起再去送信，你且回去吧！”监门官两手揣在袖筒，瑟缩着往大门走，时不时地打声哈欠。监门是个美差，却有一桩不好，睡不了天明觉。作为掌管门钥的官吏，他每日都要早起，去门外取下平安历，初核有无夹带密语，确认没有问题后，再呈交给内帘的监试官。待监试官审阅后，再换新页，重新挂在场屋外。这一系列琐务，都要赶在天亮前完成。监门官取下历册后，草草扫了一眼，见昨日历面字信稀少，并无不妥，拢起欲走，鼻窍突然寒痒，铆足劲，打了个响嚏，历册脱了手，坠在地上。监门官骂了声荤的，俯身去拾，偶然瞥见历册里夹着朱色，逐页往前一番，脸色登时惨白，口中惊呼：“天呐！这还了得！”话音甫毕，忙把历册往怀里一揣，朝着衡鉴堂箭步而去。
刘过这一通折腾，看着好笑，细想却替赵吉人憋屈。
他是监考官，抓作弊本来就是分内的事。可真抓到了打过招呼的人，他还得担心：这份差事办完，自己的命保不保得住？
好不容易堵住了考场里的漏洞，留在外面的家人，他又顾不上了。
还记得上一篇那个盯着“方”字、说他“死局已定”的人吗？这回，又有人趁夜翻开了平安历。寥寥几笔，就让第二天的监门官变了脸色。
赵吉人还在等刺客进场，对方究竟已经走到了哪一步？
下周二晚上22:00，继续来看赵吉人的故事。
世界从未如此神秘
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