大家好，我是朴飞。
我的账号没了。
别担心，不是公众号，是AI的账号。
相信关注魔宙的朋友，都是比较时髦的，说不定也有人和我一样，在使用Claude的过程里，因为一不小心说了中文，账号就报销。
最近网上特别多人都在问，如何在这家AI系统面前，假装自己不是中国人，这样才能继续使用它。得到的回答都是没有用，你越是跟它假装自己的身份，它越会怀疑你。
甚至你英文说得太好，都会成为它怀疑你，继而封号的理由。
除此以外，它还会查你的注册护照，排查你给它发的照片里，有没有东球的植物，继而锁定你老家在哪里。
我吓一哆嗦，自己经历这些，怎么跟今天的故事里，是一样的情节。
咱们今天的故事，就是讲中国古代宋朝科举，古人查验来参考的考生，同样要查证件，询问老家在哪和祖上三代。你用朋友的护照注册AI账号，古时有些时候进考场也要找人担保。
但就像AI如此严格，仍然有人找到漏洞去使用一样。科举的现场，依然被一个刺客给混了进去——谁也不知道他的目的。
咱们故事的主人公，就是一个叫赵吉人的小官。他接到的差事，就是从六千名考生里，找出这样一个人。
考场捉虫记
白骥/文
赵吉人反复看了几遍，发现这封信笔迹怪异，两个“朝”字右半部的“月”中都少了一横，其他字迹也歪歪扭扭，极少连笔，且各字墨色深浅不均，笔迹生涩僵硬，看来是左手写的。除了信面上二十个字外，落款处“老火”二字尚算清晰。舍此，再也找不到任何其他信息。皇城司抿了口茶汤，道：“老火不是姓名，只是代号。枢密院判断，这刺客定是北谍！”“辽国？”赵吉人闻言一惊，“澶渊之战后，宋辽已结兄弟之盟，为何还会派刺客？”“亲兄弟还有手足相残的时候！”皇城司嗤笑一声，旋即又神色冷厉道，“澶渊之战，辽军主帅萧挞凛，被床子弩射死在了北城之下，辽主虽然签订和平盟约，但是萧挞凛的宗族、旧部，日夜盼着重开战事，为萧挞凛报仇。他们不敢公开起兵毁盟，于是频频派遣辽谍混入宋境，蓄意破坏两国和平。七年前，边境两个邻村为了河谷水源激烈械斗，死伤数百人，后来一查才知，正是辽谍居中挑唆。五年前，护送岁币的使团，在岐沟关外的荒甸被马匪洗劫，偌大使团只有一人幸免于难，其余一百三十三人尽被枭首，头颅被长木挑穿，插在地上，栽成一片‘颅林’，后来枢密院调查那个幸免于难者才知，他正是辽国间谍。”刘高道：“最惨烈的，当属王长寿起义了，数千叛军攻入胙城县，大肆屠戮衙役、乡兵和平民，尸体堆满了县衙大坪。叛乱平息后才查清，也是辽谍在背后推波助澜……”皇城司道：“辽谍为害，莫过于刺驾！他们既然敢殿试行刺，必是筹划已久！”恶风过身，赵吉人猛地一抖。原来碗里的不是美酒，而是鸩毒！巡铺官，肩负省试的监考防弊任务，残信上又写明了，刺客将利用场屋作弊的方式通过科举。这也就意味着，抓不到刺客，便是巡铺官失职。更有甚者，一旦细作流入殿试，官家便会在门生面前尊严丧尽，兼有性命之虞。到了问责的时候，运气好的话，许能落个流放远恶军州，运气差的话……身死族灭！赵吉人扑通一声跪了下来，乞饶一般声泪俱下：“此事事关圣躬，且干系邦交，卑职力薄，实难胜任！实难胜任！倘若稍有差池，不仅卑职满门该死，更怕累了几位大人的英名、误了朝廷的大事！”赵吉人哭得眼泪纵横，几位高官却端端坐着，直顾埋头品茶。等到赵吉人哭求声渐歇，礼部才不紧不慢地开口：“赵主簿还是没看清那份告身！”礼部话音冷厉，赵吉人不禁一寒，忙拿起奏授告身细看起来。方才他只顾上看告身首页的任命，却忽略了末页的画押。此刻翻开再看，却见这封奏授告身业经中书省下敕、门下省覆奏、尚书省勘验，三省印信俱全，钤盖清晰。这也意味着，这份任命已经生效！赵吉人盯着最后那句“恪尽职守，勿违朝命”久久不语。现在他只有两个选择，要么俯首领命，要么就地辞官。更直白点说，赵家四口要么被处死，要么活活饿死。他是个不服输的脾性。祖上两代都是行伍出身，他虽走了文路，骨子里却有股子吃钢咬铁的烈劲儿。他说过一句话：“世上没有比科举更宽的河，没有比穷更高的山，大河大山都过来了，再难的都不叫难了。”只是让他拉上全家赌命，他委实没这个胆，更狠不下这个心。就在赵吉人两难之时，那位一直沉默的内臣终于开口了：“御药院让我带话，只要赵大人完成任务，就会安排翰林医官院最好的医官，登门去给令堂和令正诊治。”御药院虽然隶属入内内侍省，负责宫廷医药，乍看之下，与科举八竿子打不着，但实际上却常常涉足殿试事务。解释起来也很简单，科举是国家大典，御药院常年侍奉御前，是官家的亲信。亲信去管心头大事，再合理不过了。看来御药院定是知道这封残信，所以才会以医官诊治利诱。毕竟赵吉人完不成任务，刺客就会流入殿试，御药院也会跟着倒霉。内臣见赵吉人犹疑，又开了细嗓道：“门下省左正言肥缺，赵大人若能不辱使命，几位大人举荐起来，也有了好由头！赵大人……入深水者得蛟龙。”他科举十七年才中第，深知其中的艰苦，他不想让儿子重蹈覆辙，所以他多年钻研科举，通读历年朝廷邸报、地方政令，为儿子量身制定了一条最优科考捷径，但却卡在第一步，解额。获得解额，就意味着通过了解试，成为了举人，获取了参加省试的名额。取解的捷径有三条，其一是从河北路免解，其二是从开封取解，其三是从国子监取解。赵吉人没有河北乡贯，又不敢冒籍涉险，所以第一路走不通。赵吉人虽然寓籍开封，但无房无田无祖坟，不符合田产庐墓的落户条件，故而没有开封户籍，第二条路也走不通。所以他只有第三条路可走——国子监。一旦进入国子监，通过了入学考试，就可以免去解试，相当于获得了省试的保送名额。但讽刺的是，按照规制，只有从七品以上的京官子弟，才能从国子监取解。按照他目前的品秩，三次磨勘顺利，品秩才能升为从七。每次磨勘间隔三年，也就是说，顺风顺水、毫无波澜的情况下，他仍需奋斗近十年，赵魁才能从国子监取解。左正言，从七品，与他现在的职务，同属台谏言官体系。越级超擢，历来被人指手画脚，但如果从低阶言官擢拔为高阶言官，就显得规矩得多。由此判断，内臣的话不尽是空言。皇城司、礼部的强制任命，令他极为排斥。但内臣三言两语，就把自己一家人都照顾到了，且字字句句戳中心坎，力度拿捏得恰到好处。到底是宦官心细，怪不得讨官家喜欢。赵吉人深知这个死劫躲不过去了，只能死里求生，说不定上天眷顾，他这一辈子的夙愿都可以了了。他缓缓合上告身，喑哑道：“若卑职侥幸功成，只怕四位大人公务繁忙，会忘了今日之诺！”皇城司和礼部闻言，又端起茶盏呷了起来，纷纷用余光看向侍御史刘高。刘高放下茶盏，起身将赵吉人扶起，郑重道：“办好这件差事，不管多难，我都会兑现此诺！”赵吉人见刘高目光诚挚，安心地点了点头，终于俯首领命。皇城司暗舒了口气，旋即又叮嘱：“切记一条，考场内有细作一事，万不可让任何人知道，要是引起考生恐慌，可就不好收场了。”赵吉人顿了顿，又问：“本届参加春闱的举子有多少人？”今年既不是赤马红羊，又不是本命煞岁，何至于新年伊始就横遭死劫？短短期限内，要在六千名考生中揪出一个乔装改扮、训练有素的辽国细作，何异于大海捞针！木南抱着相公的枕头，脸埋在他惯睡的地方，睡得正沉。她蜷缩在床榻中间，旁侧只剩下窄窄的地方，赵吉人躺不下身，又不忍惊扰她的好梦，只好作罢，松了松筋骨，转身走向厅堂。刚进厅堂，赵吉人脚步倏地一顿。却见北墙边，大包小囊整整齐齐地堆放着，煞是扎眼。他无奈地轻叹一声，绕过行囊，就着一豆孤灯，看向墙上挂着的那张新月历。这天是锁院的日子。一旦锁院，就如同关了禁闭，前后一个月的时间里，必须待在场屋，不得以任何理由乞假外出，直至春闱结束。思忖良久，赵吉人的目光终于挪动，缓缓朝前移了一寸，落定在正月十一这天。走近一看，原来是在梦呓。赵吉人笑着摇了摇头，为她盖好毡毯、掖紧被角，捏了捏酸涩的眉骨，和衣躺在交椅上。他梦见自己坐在一叶破舟上，周遭黑水滚滚、恶浪滔天，忽然有人搏命晃船，船身摇摇欲坠。这时，一道遮天浪墙乌沉沉压来，却听“哗啦”一声巨响，船身骤然倾覆，连人带船，坠入冰冷的黑水之中。赵吉人猛地惊醒，发现自己正躺在地上，一旁的交椅倒若覆舟。母亲蹒跚走来，笑着说：“天还早，快回床上补一觉吧，要赶一天路呢！”赶路？赵吉人一顿，瞥见北墙根的大包小囊，猛然想起约好的今日要回老家。算起来也有两年多没回去了，老娘虽然嘴上不说，但做儿子的知道，她做梦都巴望着能回去。年根下，他提起回老家的事，老娘的眼一下子就变得爽亮起来，这几日说话都挂着笑。可恨的是，自己刚接了份刀架脖子的差事，哪里还有时间和心思回老家。赵吉人垂着头，正琢磨着怎么解释，母亲似乎洞穿了他的心思，慢声道了句：“公事当紧！老家啥时候都能回！”话毕，望着他憔悴的脸说，“瞅你那乌眼圈，又熬夜写你那天书了吧！”赵吉人话没说完，忽然一绷，急忙伸手摸向暗袋，心头陡然凉了半截！那份嘉苗祥瑞的措置，还有那份巡铺官的奏授告身，竟然全都不翼而飞了！他啸叫一声，慌忙爬起，把桌案、木椅、床榻翻了个狼藉，却仍旧两手空空。这时木南走了进来，捶着胳膊说：“找鸡的人，你那块缠腿布，我猜八成是掉进鱼槽子里了，青森森的！还有一股子螺腥味！”“缠腿布？”赵吉人一怔营，“哪里来的缠腿布？还青森森的……等等……莫不是……”木南灿然一笑，像个得意的孩童：“你莫急嘛！我用皂荚粉和着鸡粪疙瘩，搓了半个时辰，可算把它搓白白了！一点点螺腥味都闻不见了！就是有块红斑斑，顽固得很，咋也洗不掉！”赵吉人后脊一凉，急忙忙箭步往外跑，一出门便傻眼了。却见晾竿上，那份海青色的奏授告身，竟被漂洗得变成了白色，皱得像片烂菜叶子，正哒哒滴水。告身上的字迹一个不剩，就连吏部的朱红大印，也被浆洗得歪塌塌的，成了个惨淡的红斑斑。赵吉人虽然心里叫苦，又不得不挤出笑，软声好言地夸：“娘子……心灵手巧，为夫又多了一条缠腿布……”木南开心地直打手花：“若是再有一个就好了，凑一对儿！”一听这话，赵吉人猛然想起什么，整张身子一绷，问：“那份藤黄色的措置呢？娘子也给洗了？”奏授告身损坏，虽然事大，倒不至于受罚，只要让刘高做个保官，去吏部补授一份便可。但那本嘉苗祥瑞的措置可不一样，它还尚未成型，远远上不了台面，文里行间不乏“欺瞒伪造、荧惑圣听”的露骨字眼，若是被居心不良的人拾获，牢狱之灾免不了不说，更会给御史台抹黑！这个污点，只怕要像乌台院子里那窝黑老鸹一样，盘旋不去了。木南这么说，看来她也没见过那本措置。正捋着脑子回忆，院外忽然有人敲门，举头一看，来人身着黑皮，腰挎朴刀，正是那位皇城司的都头，雷剑。雷剑见赵吉人走来，递上一个礼盒，笑吟吟道：“赵兄好造化！春茗茶行的建阳腊茶，最后一盒，被我抢到了，不敢专美，特来送与老兄品鉴！”赵吉人未及接，赵魁不知从哪儿跳了出来，一把抢过茶盒，细细打量一番，脸色一沉：“咦！不对茬！”“茶行的匣子用的多是暗榫，你这茶盒用的却是明榫，而且做工太差，毛刺儿都没修光，榫头还露着胶，啧啧啧，你看你看！连线脚都是歪的⋯⋯瞅这卯眼松的，咔嗒！咔嗒！咔嗒！”赵魁说着，将茶盒兜底一翻，雷剑伸手欲拦，却为时已晚。“嚯！”赵魁尖啸一声，好似半天里炸了声雷，吓得雷剑猛一激灵，不明觉厉地瞠目看他。“这压根不是春茗茶行的茶盒，你瞅瞅，木器行的火印还没磨净呢！爹，这摆明了是木器行买的空盒，装的茶摊上称的野茶！”赵魁咯咯直乐，偶一抬头，却见父亲脸色铁青，眼神如刀，登时收起笑，悻悻道：“有口无心，其实我是来讨要六合方的！”话刚落地，却见父亲牙根紧咬、胡须微抖，自知一时半刻要不回来，又怕他一怒之下，真把六合方填了灶膛，便知趣地离开。赵吉人忙向雷剑赔罪：“犬子少不更事，大人别放在心上！”赵吉人眼仁一转，道：“雷都头来得巧，再晚一步我就要出门了！”“猥承宪台青眼，昨日赐了我巡铺官的美差，正要登门拜谢。”“雷都头有所不知，此事若成，我就能连升三级，昨夜兴奋得一宿合不上眼。听说举荐我的，也是皇城司的人，若找到此人，合该厚礼重谢！只是皇城司故交不多，我左右想不出恩人是谁。莫不是……林炎林都头？”雷剑嘴一撇，满脸鄙夷：“林炎那个猪三，断不是他！”雷剑更加不屑：“万老二，一介流外胥吏，他哪有那本事！”雷剑气得一拍大腿：“哎呀赵兄！你怎么就想不起来呢！除了我雷某人，谁还能有这等慧眼识珠的本领！”雷剑抚须眯眼，皮相得意：“赵兄切莫言谢，我这也是唯才是举！”赵吉人闻言腮肌搐了几搐，一声不吭地四下踅摸，雷剑见状问：“赵兄在找什么？”赵吉人也不搭理，直顾翻找，粗的、硬的都不中意，猛一回头，望见雷剑腰间长刀，双眼烁出厉光，攥紧刀柄狠狠抽出，刀锋直指雷剑面门，大骂一声“直娘贼！”，挥刀便劈！“你我到底什么深仇，非得害我满门？”赵吉人涨红着脸大骂，霍开白刃左劈右砍，刀风虽是唬人，却准头全无。昨日从台院出来，赵吉人便一直思索这场横祸的根由，隐隐觉得雷剑可疑。昨日召见，也有皇城司的官员在场，这次突然的任命，又是在他和雷剑照面之后。更巧合的是，雷剑昨日在潘楼街也是在查考生。虽然怀疑，但赵吉人没有铁证，又怕冤枉了好人，故才步步试探。雷剑始知被诳，伺机探中他的右腕，稍一用力，卸了他手中长刀，右手顺势一接，眨眼间刀已回鞘。赵吉人敌他不过，哀啸一声，把茶盒往他怀里一丢，指着门道：“滚出去！”赵吉人刚要毒骂，定睛看清那物，脸色陡然一变，一把夺了过来，惊问：“这措置怎么在你手里？”“这措置若是被别人捡去，赵兄可就危哉了！咱们俩这一来一回，算是扯平了吧！”赵吉人揣紧措置，忽然有些发晕，扶着磨盘坐在了地上。雷剑傍着他坐下，道：“赵兄……我也知道这是桩刀架脖子的差事，如果任务失败，很可能家破人亡。可你有没有想过，一旦辽谍得手，势必战火重燃，绵延不休，届时又会有多少无辜百姓家破人亡……这本措置，你打磨一辈子，它还是个假的，假的永远真不了。官绩是干出来的，不是编出来的。抓住北谍，国泰民安，才是真的祥瑞！”雷剑说完此话，兀自吃了一惊，不成想自己竟有如此口才。这话说得不重，却比除夕的炮仗还炸耳。赵吉人怔忡地摩挲着措置封面，上面的金粉簌簌脱落，露出粗劣麻布的基料，像是祥凤褪了毛，暴露了野鸡的草窠底子。雷剑闻言嘴角陡然扬起：“查了查了！祥符县的火情呈状已从开封府取来，船骸火灾后就被打捞了上来，不过没找到什么线索。”雷剑说着，从腕甲里抽出呈状，递给赵吉人，赵吉人急忙展开，看到那句“大火形如灵芝，青烟状若祥云”，不由得嗤笑。这哪里是火情呈状，分明是一篇青词，通篇浮文巧语，极尽粉饰之能，却找不见一处有用的信息。雷剑唱了声喏，刚要出门，赵吉人厉声喝住他，指了指他怀中茶盒：“那个放下！”轻阴天，天上始终冒不出日头。湖边滩涂积雪半融，泥泞不堪。一条被烧废的船骸倒扣在岸上，只剩黑黢黢的骨架。湖荡中到处都是焦黑的芦苇茬，远远看去，触目惊心。赵吉人细细查看那具船骸，发现一侧船舷已被烧断，看来船是倾覆着沉入水中，如果真是这样，那么船上的线索都应该在湖底沉着。他把想法告诉雷剑，雷剑觉得有理，旋即命令手下就近征募渔民，临近晌午，数十个老鱼鹰子撑船而来，个个肩扛拖网绳索、手握长篙捞钩，云集在岸边待命。赵吉人望着野湖，目光如炬：“这两日刮得北风，你等拉成一排，从南往北推进，务必仔细搜检，不得遗漏，找到线索者，赏新米一石、铜钱十陌！”倒有一个渔民，裹着蓑衣、斗笠遮面，撑着一条窄底小船，脸上不露半分对赏格的贪恋，只森冷地注视着赵吉人和雷剑。赵吉人看了一眼雷剑，道：“岸头有条闲船，咱们也去搭把手！”雷剑闻言一顿，悚惧地望着湖面，喉骨一滚，咽了口唾沫。“怎么可能！”雷剑身子一拔，昂首道，“赳赳武夫，上山能打虎，下水能擒龙！只不过……突然想起有份当紧的刑讯笔录还没勾当……”雷剑话音甫毕，身后那兜齿逻卒忙提醒：“头儿，你说的是那汴北水贼吧！我见你繁忙，已呈交陈都知勾当了！”雷剑闻言脸一垮，乜了一眼那兜齿逻卒，又佯笑：“不愧是我的左膀右臂，不过⋯⋯提起陈都知，好像他的那份入禁门牒还没封火漆，这事儿可马虎不得，我得⋯⋯”“封了封了！”兜齿逻卒扬起脸认真道，“昨晚下直，我见那牒子敞着口，顺手打了封！”说罢，沾沾自喜地望着雷剑。雷剑铁青着脸瞪他，冷问：“上月苍溪的公出凭证，可否造销？”兜齿逻卒嘴角一耷：“这……三两银子的小账，我准备闲了再报！”雷剑不怒反笑：“你瞅瞅！这可不是小事，驿券迁延不报，往大了说会耽误岁终结算，影响财务周转。这样，我……”雷剑还没说完，兜齿逻卒忽然抢话：“这点小事，不劳大人费心，我这就去办！”逻卒说罢兔蹿而去，雷剑还没来得及阻拦，他已不见了踪影。雷剑冲他僵笑，暗自提了口气，硬着头皮踏上船板，却好似一步踩在刀尖，惊得脸色煞白。赵吉人见他袍子下摆无风自动，先是好奇，定睛再看，却见雷剑的膝头抖得像摇盅里的骰子，忍不住窃笑一声，扭头看向湖面。赵吉人收起捞钩，叹了口气，回头间，看见雷剑缩着脖子蹲踞在船板，死死抓着船舷，眼珠子滴溜乱转，像只受惊的老鼠，揶揄道：“雷都头，蹲着可擒不着龙！”雷剑闻言，好似被人掴了一巴掌，登时脖子一梗，逞强站起身来，刚欲往船艄走，脚腕却绊中缆绳，靴底一滑，猛打个趔趄，“扑通”一声砸进湖里，呛了几口冷水，拼命扑腾两手，好似挨了刀的年猪，扯着嗓门喊得变了声：“救我！救我！湖荡有水鬼！水鬼拽我！”赵吉人箭步而来，抓起雷剑的衣领，使出浑身力气，把他拖上船板，却见雷剑的脚踝上果然有个东西。赵吉人两眼精光一闪，忙把那物拖拽上来，看定后神光大振，那东西哪里是什么水鬼，正是他苦苦寻找一整日的线索！众渔船一听找到线索了，恐怕落后没了赏格，乱哄哄地抢来，外缘一小船断了桨，失控地朝另一条窄底渔船撞去，那窄底船上摇橹的，正是那个裹着蓑衣、斗笠遮面的渔民。他听见异声，猛地抬头，却见一条尖锐的船头正向自己撞来，这渔民俨然是经过大场面的，别的渔民见状纷纷失色大嚎，他却面容镇定，忽然叉开双腿，两脚踏稳船板，旋即沉腰坐马，腰身用力一拧，一股暗劲直透船底，窄底小船登时让开数尺，失控船只擦舷而过，化险为夷，只引起一阵轻微的震荡。湖面波动，渔民身形稳若磐石，却是头顶斗笠忽然坠落，露出他额上一道两寸长的斜疤。眼见渔船纷纷开来，赵吉人敞声部署，命令船只就地仔细打捞，天黑透时，一应线索悉数拖到岸上。赵吉人拍了拍雷剑，揶揄道：“雷都头辛苦，这线索活生生是你钓上来的！”雷剑颤抖着拽下酒囊，撅开塞口，仰脖便灌。灌罢裹紧大氅，像只冻煞的黑毛鹌鹑，紧紧偎着火堆，嘴里嘀嘀咕咕：“驴攮的赵吉人，成心祸害老子，早晚调箭手射你腚门！”雷剑口中的水鬼，其实是个书箧，书箧的背带缠住了他的脚踝，加之雷剑惧水，便把它误当成了鬼爪。除了书箧，剩下的只有几件粗衣麻鞋、两支兔毫笔、一方澄泥砚，还有一盏陶碗灯，皆是无用之物。书箧已被烧得焦黑变形，用力撬开，一时间泥沙俱下。箧中有不少湿烂的书籍，充斥着浓烈的河腥味。赵吉人摊开残书，细细翻看，脸上渐渐露出收获的喜色。这时，一个巴掌大的东西，从赵吉人手里的书籍中坠落，他拿起一看，原来是张湿透的度牒。轻轻翻开，打眼一瞧，这张度牒只有僧号，没有姓名，上面钤有一个朱印。僧号的字迹已经被水泡得模糊，倒是那个朱印，隐隐能辨认出“河北路僧正司”的字样。这时，有渔民吵嚷要领赏格，雷剑看了一眼身后逻卒，道：“老三，数数人头，全部登记造册、发下凭引，让他们明天拿着凭引，去皇城司领赏格。”老三唱喏，数定计有渔民三十七人，当即唤到一边，逐个登记，逐个发放凭引。渔民个个面带喜色，争先恐后地排起了队，倒有一个渔民不挤也不抢，神色平静地站在了队伍最末，正是那个身穿蓑衣、头戴斗笠的渔民。这个渔民的心思，全然不在赏格上。他压了压斗笠，遮住目光，声色不动地暗中窥伺着赵、雷二人。赵吉人看完这些线索，心中已有计较，凑近雷剑说：“都头，几宗要事，务必在锁院前完成。第一，打听这焦船的原主，询问买船人的长相。第二，排查全城所有客栈、寺院，查找有没有火灾后入住的考生。第三，从皇城司或者禁军中，拣拔二十个履历干净、耳聪目明的硬手，听我调用。第四，找一个精通各地方言的人，要快！”雷剑打了个冷嚏，道：“想起一熟人，是个跑单帮的行商，常年走州过县，通晓各地方言，不过他前两日刚去了徐州，恐怕一时半会回不来！”赵吉人一顿，忙从招文袋里取出行囊笔，铺开纸条，边写边道：“那就劳你去一趟徐州把他召回来，此外，我想起第五宗事，这事琐碎，我记在纸上，方便你随时取看。”写毕，烤干墨迹，将纸条递给雷剑，煞有介事地嘱咐：“此物紧要，务必赶在正月十一前送到！”雷剑见他神色凝重，深知此事非同小可，忙烤干双手，慎慎接过字条，左摸右摸，身上无一处干的，忽然灵机一动，拿起酒囊一通豪饮，饮得一滴不剩，把纸条塞进囊中，盖紧塞口，这才心安。老三皱眉道：“说来奇怪，明明数定三十七人，却只发下去三十六张凭引。”雷剑道：“莫要管他，爱领不领！马车牵来，送赵主簿回去！”赵吉人整理好线索递给雷剑，道：“家离得近，不劳公家马车。雷都头，那几宗事，十一前务必办妥！”如今不比李唐，禁夜早已松弛，城中三更宵禁、五更开禁，即便时间缩短至仅仅两个时辰，但这个时段，不少街区仍旧灯火通明。赵吉人总感觉有人尾随他，但每次回头，身后都是空荡荡的，只有远远的几个不相干的路人。他不再回头，如常行走，只是走到快近家门的十字街道时，忽然藏进拐角，屏住呼吸，一动不动。此处地偏，这个时辰很少有人走动了。赵吉人藏了许久，四下里静悄悄的，始终不见半个人影。他松了口气，缓缓走向家门，刚刚敲响门，心头隐隐不安，猛地回过头去，却见身后一切如常，只有那株合抱粗的梧桐树，凌乱的枯枝轻轻一动。赵吉人警觉起来，屏住呼吸，缓缓朝那梧桐树逼近，走了约莫丈远，一只老鸹忽然从枝桠间飞出，赵吉人吓得脚步一顿，旋即如释重负，长长舒了口气，朝那老鸹连呸三声。正待转身回家，一只手忽然拍在他的后背，他吓得身子一紧，骤然回过头去，竟是赵魁。赵魁道：“爹，大半夜的不回家，就为了杵在风里赏树？你还真相信那个风水先生的话？什么‘凤衔金榜出云来’，那厮诓你卦钱的！”赵吉人道：“话不要说满，这树灵性大，保不齐哪天，真能飞出只凤凰！”说罢，自顾自地回了家门，也不理会赵魁，直要掩门落栓，赵魁见状一惊，兔子般蹿进家门，只听得埋怨了一句“不厚道！”继之，便是重重的关门声。一活物从梧桐树上跳出。不是凤凰，而是人，一个渔民。渔民环顾一眼周围，确凿记清了赵吉人的家门位置，缓缓取下背上的斗笠戴在头上，轻轻压低笠檐，快步钻进了夜色里。
赵吉人熬了许多个夜晚，想靠一份假的祥瑞换来前程。可金粉落下，凤凰露出野鸡的底子，他也终于决定，去做一件真正有用的事。
普通人下定决心，往往没多么壮烈。只是某一刻，忽然不想再骗自己了。
可赵吉人不知道，就在他开始追查刺客时，刺客也已经记住了他的家门。
猎人看见了猎物，猎物也看见了猎人。
明天晚上22：00，贡院开门，记得来看。
世界从未如此神秘
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